Los inicios de la mujer periodista en España: La Pensadora Gaditana (I)

Hace unas semanas, en este mismo blog se trataba a grandes rasgos la historia de Mary Ann Shad, la primera mujer negra y editora de prensa.

Pensando en nuevos temas que traeros a esta ventana y haciendo un repaso de los ya tratados, caímos en la cuenta de que no habíamos tocado el tema de los inicios de la mujer periodista en España.
Decidimos entonces investigar y profundizar en el comienzo del periodismo español en femenino. El resultado es un estudio arduo que creemos podremos poner a vuestra disposición en dos entregas o tres como mucho. No queremos olvidar agradecer a Cinta Canterla (presidenta de la Sociedad Académica de Filosofía y Premio Manuel Alvar de Estudios Humanísticos 2009) y Carmen Espejo (directora de I/C. Revista Científica de Información y Comunicación e investigadora del proyecto Biblioteca Digital Siglo de Oro II: Relaciones de sucesos, Polianteas y fuentes de erudición en la Edad Moderna) su información y aportación para la elaboración de este estudio.


Ahora sí, centrándonos en el tema en cuestión os adelantamos en esta primera entrega el contexto histórico y social en el que surge la primera mujer periodista de nuestro país.

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Nos situamos a finales del siglo XVII y principios del XVIII en Europa. Ya en esta época consta la existencia de una prensa escrita por mujeres tanto en Francia como en Inglaterra, un papel femenino dedicado a la crítica social y a un sólo género: el editorial.

La mujer avanza en la medida en que lo hace el siglo XVIII y ante el progreso de las féminas, el liberalismo se convierte en conservadurismo. Se empieza a ver con malos ojos el papel crítico de la mujer en la prensa y empiezan a surgir los pseudónimos: las escritoras se esconden bajo otros nombres, tanto femeninos como masculinos para no ser identificadas fácilmente (es conveniente recordar que ya entonces se pagaba por el periódico y se empieza a profesionalizar el ejercicio periodístico).

En España surge el primer periódico importante, sobre todo por tirada, dirigido por una mujer. Corre el mes de julio de 1763 cuando Beatriz Cienfuegos pone en marcha las rotativas para publicar La Pensadora Gaditana, un periódico editado en Cádiz, tierra de paso de la alta burguesía europea (hasta 20.000 personas diarias entraban en la Tacita de Plata por tierra y por mar a finales del XVIII), público al que destinaba su publicación semanal.

Alberto Ramos Santana, director del departamento de Historia Moderna, Contemporánea, de América y del Arte de la Universidad de Cádiz, mantiene que era tal el nivel intelectual en la ciudad que a diario se daban óperas en alemán e italiano, así como teatro en francés para cubrir las expectativas de la burguesía europea residente. Beatriz Cienfuegos aprovechó este nuevo hueco en el mercado (tal como lo llamaríamos ahora) y comenzó a redactar un periódico semanal que, aunque algo caro, recogía las ideas de la burguesía. Con ello consiguió publicar entre 52 y 56 números o Pensamientos, cuando lo normal era publicar unos 8 ó 9 números, convirtiéndose de esa forma en un hito en la prensa española. El secreto de su éxito, según Canterla, está en que durante los primeros números La Pensadora Gaditana adopta un rol retóricamente conservador y consigue ajustarse, precisamente, a las ideas de esa burguesía para, en números posteriores, llevarlos a su "terreno moral liberal".


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En la siguiente entrega abordaremos la historia de esta publicación, así como la polémica sobre su autoría, pues hay investigadores que consideran que bajo el nombre de Beatriz Cienfuegos se esconde un hombre...